工业柠檬酸在食品中的作用主要体现在以下几个方面：

1.作为酸味剂：工业柠檬酸可以增加食品的酸度，为食品提供独特的口感和风味。在饮料、糖果等食品中，柠檬酸是常见的酸味剂，能够平衡食品的甜度，使其口感更为丰富和协调。

2.作为调味剂：柠檬酸能够与其他成分相互作用，提升食品的整体口感和风味。它能够增强食品的鲜美度，使食品更加美味可口。

3.作为防腐剂：柠檬酸具有一定的抗菌性能，可以抑制食品中微生物的生长，从而延长食品的保质期。在加工和储存过程中，柠檬酸能够减少食品腐败的风险，保持食品的新鲜度和安全性。

4.作为抗氧化剂：柠檬酸能够防止食品中的氧化反应，减少食品因氧化而产生的变质和损失。这有助于保持食品的营养价值和口感。